La espada de madera

 

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Eran tiempos de sangre y de miedo, en los que la vida valía menos que la inmundicia que algunas mujeres arrojaban a la misma calle en la que los niños jugaban a diseccionar lagartijas movidos por la curiosidad de ver qué tenían dentro. Pedro era el más pequeño de todos, aunque también el más decidido. Tenía el firme propósito de llegar a ser caballero templario alentado por la figura de Fray Angelo, el hijo bastardo del antiguo señor de aquellas tierras, de quien su abuelo no dejaba de relatarle sus hazañas.

Sus compañeros, que como él eran hijos de campesinos que no tenían dónde caerse muertos, no paraban de reírse de sus ocurrencias.

-  Pero, ¿tú quién te crees que eres?

Harto de sus burlas, Pedro dejó de jugar con ellos. Cada día, después de ayudar a su padre y a su abuelo en los campos, se iba al río a jugar solo, peleando contra un oponente invisible sirviéndose de una simple rama.

Una de aquellas tardes descubrió una espada de madera sobre el tocón en que el que solía sentarse. Tenía una longitud considerable y la empuñadura estaba labrada con bellos motivos que recreaban los de una espada auténtica. Pedro la tomó entre sus manos. Al principio con cautela, pero después alzándola y blandiéndola contra imaginarios enemigos.

Encontrándose estirado sobre la hierba, la segunda tarde que se ejercitó con la espada, Pedro se puso en guardia al oír unos pasos que se acercaban.

-   Hola muchacho, ¿te importa si te hago compañía?

Pedro desconfió de las intenciones que pudiera tener aquel extraño y se levantó de un salto.

-   Disculpadme, pero me tengo que ir- se excusó.

-   ¿Por qué mientes?

-   No miento, mi madre me andará buscando.

-   Hace días que te observo: nunca te vas antes de que se ponga el sol.

-   ¿Y por qué me observáis?

-   Porque me pregunto por qué un niño tan espabilado como tú pasa tanto tiempo aquí solo. ¿No tienes amigos?

-   Los tenía, pero no me entienden y se ríen de mí. Piensan que persigo un sueño imposible.

-  ¿Y qué sueño es ése?

-   Quiero ser caballero templario.

-   Interesante propósito.

-   Mis amigos dicen que, sólo los hijos de los nobles pueden aspirar a tal cosa.

-   Y tienen razón, pero el destino de cada uno puede cambiar.

-   ¿Lo decís de verdad?

-   Creo que serías muy bueno con la espada.

-   ¿Por qué lo creéis?

-   Porque, aquí donde me ves, he sido caballero y he peleado en muchas batallas.

-   ¿Qué me decís!

-   Me juzgas por mi aspecto y crees que sólo soy un pobre diablo, pero hubo un tiempo en que mi vida fue otra muy distinta.

-   ¿Qué os ocurrió?

-   Pues que me creí mejor que los demás y me equivoqué. Cuando quise darme cuenta, me había quedado solo y deshonrado.

-  Y ahora, ¿qué vais a hacer?

-  Intentaré enmendar mi antigua soberbia viviendo en la más estricta humildad y ayudando a las personas que se crucen en mi camino.

-  Pero, ¿cómo podréis ayudarlas si no poseéis nada?

-  Precisamente explicándoles eso: que he tenido que perderlo todo, para darme cuenta de que, en realidad, nunca tuve nada. Ni todo lo que sueñas es tan glorioso y heroico, ni todo lo que tienes es tan miserable y angustioso.

-  ¡Pero yo quiero luchar por tener una vida mejor!

- Y eso te honra y no debes cejar en tu empeño. Pero, lo que nunca debes hacer es despreciar lo que tienes.

-  ¡Pero si no tengo nada!

-  ¿Eso crees? ¿Acaso no tienes padres, acaso no tienes amigos, acaso no tienes un techo bajo el que cobijarte?

-   Sí, tengo todo eso, pero no me basta.

-  Yo también creía a tu edad que no me bastaba con tener una madre, unos amigos y un techo. Por eso, cuando recibí la visita de mi padre y éste me dio su apellido y me ayudó a convertirme en el caballero que soñaba ser no dudé en dejarlo todo atrás y en intentar demostrarle a todo el mundo que era mejor que todos ellos. Pero estaba errado.

-  ¡Un momento! ya sé quién sois vos. ¡Sois Fray Angelo!

-  Estás en lo cierto. Cuando dejé el Temple tuve que buscarme la vida pateando caminos y ofreciéndome como aprendiz a los artesanos con los que me iba tropezando. Gracias a ello pude trabajar en un castillo como carpintero. Pero las obras se acabaron y ha llegado el momento de volver al que fue mi hogar. Veo que te gustó la espada.

-  ¡La hicísteis vos!

- Tengo algo de dinero ahorrado y he alquilado la casa en la que viví con mi madre, cuya planta baja pienso convertir en una carpintería. Si tú quisieras podrías ser mi aprendiz.

-  Eso podría estar muy bien.

-  Pues cuento contigo, pero antes quiero pedirte algo a cambio.

-  Vos diréis, señor.

-  Que lo primero que hagas como aprendiz sea una espada para cada uno de esos amigos que dices que no te entienden.

-  ¿Y eso por qué?

-  Para que puedas venir aquí con ellos y hagas posible que tu sueño, mientras juguéis juntos, sea también el suyo.

-  ¿Vos creéis que la aceptarían?

-   No conozco a ningún niño que rechace un juguete. No rechaces tú su compañía.

Estrella Pisa.

900 palabras.

Relato con el que participo en la 36ª edición del concurso de relatos de El tintero de oro, dedicada al Pentamerón de Giambattista Basile.

El reto era escribir un cuento de hadas, pero ¿dónde está escrito que las hadas tengan que ser mujeres? Para el protagonista de La espada de madera, Fray Angelo resulta ser una especie de hada dispuesto a enseñarle un oficio que cambiará su destino.